Op 22 november organiseerde Eurofedop een Werkontbijt in het Europees Parlement. Secretaris-Generaal Bert Van Caelenberg gaf uitleg bij het doel van deze bijeenkomst : bewustmaking en het starten van acties met betrekking tot het thema van de migratie van gezondheidszorgwerkers in Europa. Het werkontbijt was een gezamenlijk initiatief van HOPE, de Europese Federatie van Ziekenhuizen en Gezondheidszorg, en Eurofedop, en werd bijgewoond door zowat 15 Europarlementsleden.
Onder de aanwezige parlementsleden vermelden wij : Adamos Adamou (Cyprus), Milan Cabrnoch (Tsjechische Republiek), Othmar Karas (Oostenrijk), Miroslav Mikolásik (Slovakije), Hubert Pirker (Oostenrijk), László Surján (Hongarije), Jaroslav Zverina (Tsjechische Republiek), Paul Rübig (Oostenrijk), Jean Lambert (UK) en Reinhardt Rack (Oostenrijk).
De Europese Commissie was ook vertegenwoordigd. Daniel Mann van het DG SANCO gaf een kort overzicht van de situatie met betrekking tot migrerende gezondheidszorgwerknemers in Europa.

Twee gezondheidszorgwerknemers waren aanwezig en gaven toelichting bij de problemen waarmee hun land geconfronteerd wordt. M. Jevgenijs Kalejs, een dokter uit Letland, verklaarde dat Letse gezondheidszorgwerknemers vooral migreren naar het VK en dit voornamelijk om economische redenen (bijv. een hoger inkomen). Mevr. Jolante Toliusiene, een verpleegster uit Litouwen, zei dat de meeste werknemers in haar thuisland weliswaar in ziekenhuizen werken, maar dat er bij (te) veel gezondheidszorgwerknemers een sterke economische drijfveer bestaat om hun land te verlaten en elders (EU-15, Noorwegen, VS) een hoger salaris te verdienen.
Deze twee voorbeelden waren een duidelijke illustratie van de problemen die in een groot deel van de gebieden van Centraal- en Zuid-(Oost-)Europa, de nieuwe lidstaten van de EU, voorkomen. Tijdens de discussie werd deze spanning tussen het grondprincipe van de ‘vrijheid van beweging’ en migratiestromen vanuit de onlangs toegetreden lidstaten naar landen van de EU-15 verder benadrukt.

Adamos Adamou, Europarlementslid uit Cyprus

Irena Belohorská, Europarlementslid afkomstig uit Slovakije, stelde dat dit probleem geheel een kwestie is van geld. In andere sectoren, waar de salarissen hoger zijn en de pensioensystemen meer zekerheid verschaffen, is de exodus veel minder zichtbaar. Mevr. Belohorská onderstreepte dat het bieden van een antwoord op dit (economisch) probleem een taak is voor de politici.

Luc Van Roye, VOV (Vereniging Openbare Verzorgingsinstellingen, B);
Irena Belohorská, Europarlementslid;
Miroslav Mikolásik, Europarlementslid.

Van 09 tot 12 oktober organiseerde de Europese Commissie (DG Regio) en het Comité van de Regio’s de 4de editie van de ‘Open Days’, een week volledig gewijd aan de ontwikkeling, de innovatie, het concurrentievermogen en de duurzaamheid van de regio’s in Europa. Deelnemers vanuit meer dan 135 regio’s in Europa waren uitgenodigd en namen deel aan seminaries en workshops verspreid over de hele stad Brussel. Eurofedop woonde een seminarie bij over Openbare/Particuliere Partnerschappen (OPP’s) in de regio’s. De Europese Commissaris belast met het Regionaal Beleid, Mevr. Danuta Hübner, hield een toespraak waarin zij wees op de complexiteit van partnerschappen tussen spelers van openbare en privé-sectoren. Zij verklaarde dat de openbare sector niet de capaciteit heeft om grootschalige projecten uit te voeren : “Eerlijk en vrank gezegd, denken wij niet het te zullen halen zonder de inbreng van privé-kapitaal”.

Andere sprekers op de bijeenkomst waren M. Maxime Bureau van General Electrics, M. Olivier Debande van de Europese Investeringsbank en ten slotte M. Jan Olbrycht, Europarlemenslid, die het seminarie voorzat. Hoewel sommige deelnemers het onderwerp meer vanuit het openbare standpunt trachtten te benaderen, en de nadruk legden op de kwaliteit van diensten die door de overheid werden geleverd, ging de aandacht haast vanzelfsprekend in de eerste plaats uit naar de bedrijven en de grote investeerders. Voorbeelden werden gegeven van geslaagde openbaar/privé-partnerschappen, zoals de verlichting van steden of ziekenhuizen, of de veiligheid in gevangenissen. Alle sprekers waren het erover eens dat OPP’s die gepaard gaan met bijkomende EU-steun, nog moeilijker uit te voeren zijn dan diegene die het zonder deze steun moeten doen..

Op 14 november vond in Hotel Bedford, Brussel, het Liaison Forum plaats. Jackie Morin, Hoofd van de Eenheid Sociale Dialoog, DG Werkgelegenheid en Sociale Zaken van de Europese Commissie, zat de vergadering voor. Hij gaf een uiteenzetting van de acties die de Europese Commissie plant voor de toekomst. Onlangs was Jackie Morin ook aanwezig of Eurofedops ‘Voorbereidende Vergadering’ op 21 september in Luxemburg, waar hij een uiteenzetting gaf over het Europees Sociaal Model. Op het Liaison Forum werd vooral aandacht besteed aan twee onderwerpen die thans over de hele Unie het voorwerp van debat zijn, namelijk flexicurity en demografie. Onnodig te zeggen dat Eurofedop reeds op beide terreinen actief is. Zo komt het thema van de demografie terug op al onze vergaderingen, vooral in voorbereiding op ons Congres van april 2007.

Jos Kester, Beleidscoördinator van de Europese Werkgelegenheidsstrategie (Eenheid D2), gaf toelichting bij de stappen die de Commissie op het gebied van flexicurity wil ondernemen. Hij omschreef flexicurity als volgt : “Een politieke strategie om tegelijkertijd de flexibiliteit van de arbeidsmarkt, arbeidsorganisatie, arbeidsverhoudingen en werkgelegenheid en sociale zekerheid te verhogen”. Op het eerste gezicht lijkt dit een definitie met tegenstrijdige begrippen, maar, aldus Jos Kester, dit is enkel het geval wanneer wij deze begrippen in hun ouderwetse betekenis gebruiken. Waar vooral de nadruk op werd gelegd, was de aandacht die wij moeten hebben voor de ‘overgangen’ (tussen opleiding en werk, werk en huishouden, van de ene naar een andere job, enz.). Flexicurity staat dan gelijk met de ‘zekerheid van overgang’.

Als stichtend lid van Health First Europe was Eurofedop aanwezig op de jaarlijkse algemene ledenvergadering die plaatsvond in Hotel Renaissance in Brussel. Tijdens deze vergadering werd Secretaris-Generaal Bert Van Caelenberg verkozen tot lid van het Uitvoerend Bestuur van Health First Europe. Hierdoor heeft hij voortaan de bevoegdheid om advies te verstrekken aan de Algemene Vergadering en aanvragen voor lidmaatschap te onderzoeken.

Een interessant onderdeel van de vergadering was de uiteenzetting van de heer Martin Dorazil van de Europese Commissie, DG Gezondheid en Consumentenbescherming, Eenheid Gezondheidsstrategie (C5). M. Dorazil wees op de activiteiten van de Commissie op het vlak van de gezondheidsdiensten en gaf vooral toelichting bij de consultatiecampagne over de gezondheidsdiensten die door de Commissie eind september werd gelanceerd. De einddatum van deze campagne is januari 2007. Het spreekt vanzelf dat ook Eurofedop hieraan zal deelnemen. Op antwoord van de vraag van Bert Van Caelenberg over het probleem van de migratie van gezondheidswerkers binnen Europa, onderstreepte de heer Dorazil de ernst van dit vraagstuk.

Vooraleer over te gaan tot de verkiezingen van de Uitvoerende en Adviserende besturen, gaf HFE een voorstelling van zijn vernieuwde website (www.healthfirsteurope.org) alsook van de activiteiten die voor de laatste maanden van 2006 voorzien zijn. Een overzicht van de activiteiten in het afgelopen jaar werd eveneens gegeven.

Op het Europese Gezondheidsforum in Gastein werden de prioriteiten van het aanstaande Duitse voorzitterschap op gezondheidsvlak voorgesteld. De sprekers waren Frank Niggemeier, gezondheidsattaché bij de Duitse Permanente Vertegenwoordiging bij de EU, alsook dhr. Schulte en dhr. Kummel van het Duitse Ministerie van Gezondheid. Het Duitse voorzitterschap (januari 2007 – juni 2007) zal het eerste zijn dat deel zal uitmaken van een “teamvoorzitterschap”. Dit betekent dat drie landen, met name Duitsland, Portugal en Slovenië (de laatste twee zullen Duitsland als voorzitter opvolgen), gedurende 18 maanden met elkaar zullen samenwerken. Deze nieuwe benadering heeft tot doel een continuïteit op te bouwen met betrekking tot de inhoud van strategieën en het beleid. De teamleden zullen als dusdanig over verscheidene onderwerpen met elkaar samenwerken en gezamenlijk conferenties en events organiseren.

Doelstellingen van het aanstaande Duitse voorzitterschap

De voornaamste prioriteiten van het aanstaande Duitse voorzitterschap zullen zijn :

• aandacht voor de demografische veranderingen in de EU,
• “gezondheid” in het licht van de Lissabon-doelstellingen,
• akkoord over een grondwet voor de EU,
• ontwikkeling van het Europese sociale model

Wat gezondheid betreft, voorziet het Duitse voorzitterschap drie sleutelthema’s :

• gezondheidsbevordering,
• innovatie,
• toegang tot de gezondheidszorgen.

Het voorzitterschap zal streven naar :

• een definitieve vastlegging van het gezondheidsactieprogramma tot 2013,
• ontwikkeling van een EU-kader met betrekking tot de gezondheidsdiensten,
• toepassing van internationale gezondheidsregelingen,
• samenwerking met de WHO over gezondheidsbevordering,
• verdere ontwikkeling van de paraatheid bij het uitbreken van pandemieën,
• samenwerking met Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding,
• vastlegging van Raadsbesluiten over AIDS en de preventie vanuit het middenveld (obesitas).

Strategieën van het aanstaande Duitse voorzitterschap

Een pilootproject over patiënteninformatie over geneesmiddelen voor de behandeling van diabetes is gepland voor het Duitse voorzitterschap (welke informatie over geneesmiddelen kan aan patiënten verstrekt worden zonder het product te adverteren ?). Hierover zal in 2007 een verslag gepubliceerd worden.

Het Duitse voorzitterschap zal aandacht besteden aan de toegang tot gezondheidszorgen :

• het voorzitterschap zal bijdragen tot de discussie in het geneesmiddelenforum,
• werken aan een ontwerpregeling in verband met “geavanceerde technologieën”,
• voort werken aan de herziening van de Richtlijnen in verband met medische technologieën.

Het Duitse voorzitterschap zal eveneens aandacht besteden aan Mededelingen die verwacht worden :

• Mededeling over alcohol (oktober 2006),
• Mededeling over rookvrije omgevingen (eind 2006),
• Mededeling over orgaandonatie en -transplantatie (nog geen datum bevestigd).

Het voorzitterschap zal werken aan Witboeken van de Commissie die verwacht worden (voor maart/april 2007) over :

• lichaamsbeweging en voeding (obesitas),
• geestelijke gezondheid en
• preventie (in het algemeen).

Het voorzitterschap zal werken aan Aanbevelingen van de Commissie die verwacht worden over :

• letsels,
• gezondheidszorg en de daarmee gepaard gaande infecties,
• de veiligheid van patiënten.

De Europese Stichting voor de Verbetering van Levens- en Arbeidsvoorwaarden organiseerde een seminarie waarop van gedachten werd gewisseld over arbeidstijdregelingen en het vinden van een juist evenwicht tussen werk en het gezinsleven. In de loop van de laatste drie decennia heeft de Stichting heel wat studiewerk verricht over de manier waarop werknemers hun werk en gezinsleven combineren. Dit onderzoek werd gevoerd in het kader van de EU-beleidsontwikkelingen op het gebied van arbeidstijdregelingen (arbeidstijdenrichtlijn) en veranderende arbeidsvormen (deeltijds werk o.a.) en in het licht van de algemene doelstellingen van de Lissabonstrategie.
Weliswaar kwamen de sprekers uit verschillende achtergronden, zij waren allen het erover eens dat de discussie over de arbeidstijd in werkelijkheid een discussie is die handelt over de thema’s van veiligheid en gezondheid.
Het initiatief voor dit seminarie was voornamelijk een initiatief van de PES-fractie in het Europees Parlement, alsook van de Stichting, en de sprekers waren vertegenwoordigers van de werkgevers- en werknemersorganisaties en (nationale en Europese) politici.
De arbeidstijd was een onderwerp dat intensief besproken werd. De algemene opvatting (vooral van de kant van de werknemers en de politici) was dat de ‘individuele opt-outformule’, die werknemers de mogelijkheid biedt om (in overeenstemming met de werkgever) langer dan 48 uur per week te werken, verkeerd was. Deze opt-outregeling was vooral onder druk van de Britse regering ingevoerd en werd daarom door de heer José Silva Peneda, Europarlementslid, eerder als een Britse dan als een Europese oplossing bestempeld.
Het tweede onderwerp dat behandeld werd, was het begrip ‘evenwicht tussen werk en privé-leven’ en was duidelijk nauw met het onderwerp van de arbeidstijd verweven. Het vinden van een evenwicht tussen werk en privé-leven is een zaak voor werknemers van alle leeftijden en is niet specifiek tot ouders met jonge kinderen beperkt. De manier waarop gezinnen zijn samengesteld, is drastisch veranderd in Europa en ook het pad dat mensen in hun leven bewandelen om een opleiding te volgen of een job uit te oefenen verschilt grondig tegenover het verleden. Thans bestaan er andere ideeën over het traditionele pad opleiding-werk-pensioen. Wanneer mensen de arbeidsmarkt betreden, is hun opleiding niet af, integendeel, er wordt meer en meer gestreefd naar levenslang leren.

Commissaris Mc.Creevy kondigde op 18 oktober de plannen aan van de Europese Commissie omtrent de liberalisering van de postdiensten. De conclusie is zoals we al vreesden; volledige liberalisering van de postdiensten in januari 2009. Het nieuwe voorstel van de Commissie houdt in dat er geen monopolies meer zullen bestaan op de ‘gereserveerde diensten’.
Eurofedop houdt vast aan de posities zoals uitgesproken tijdens de Beroepsraad Post te Dubrovnik (juni 2006) en in de brief aan de afgevaardigden van het Europees Parlement en de leden van de Europese Commissie. Eurofedop verwerpt iedere vorm van concurrentie op basis van afbraak van sociale verworvenheden en verwerpt iedere notie die de gereserveerde diensten afschaft.
Over de Universele Dienstverlening zegt de Commissie dat deze gehandhaafd moet worden. Het wordt aan de lidstaten zelf overgelaten om op flexibele wijze te kiezen uit alternatieven voor de financiering van de Universele Dienstverlening. Eurofedop is zeer bezorgd om de kwaliteit van deze Universele Dienstverlening na volledige liberalisering van de markt.
Eurofedop benadrukt dat er een grote verantwoordelijkheid rust op de schouders van de nationale vakbonden om in eigen land deze standpunten te verkondigen en te verdedigen. Eurofedop op haar beurt gaat door met de lobby op Europees niveau, allereerst volgende week tijdens de plenaire zitting in Straatsburg. Ook binnen het Europees Paritair Comité Post zullen deze standpunten door de delegatie van Eurofedop verdedigd worden.

Het jaar 2006 heeft binnen de Internationale Non Gouvernementele Organisaties (INGO) wereld geschiedenis geschreven…De INGO’s worden meer en meer beschouwd als een gesprekspartner en de voorzitter ervan maakt, als 4de pijler binnen de Raad van Europa, meer en meer deel uit van de “quadriloog”.
Dat betekent ook grote veranderingen in het werkschema…van “consultatief” statuut naar een “participatief” statuut…Eurofedop heeft vooral meegewerkt op het organisatorisch vlak meer bepaald aan het tot stand komen van nieuwe werkschema’s die toelaten tijdig, ernstige adviezen te geven over bepaalde thema’s aan het Comité van Ministers, het beslissingsorgaan van de Raad van Europa.
Eurofedop heeft onder meer, te samen met een paar andere INGO’s, meegewerkt aan het opstellen van het “memorandum” dat werd opgemaakt ter gelegenheid van de “Juncker – verklaring”( een verklaring die werd gedaan door de Luxemburgse Premier, na de Top van Warschau, en in opdracht van de 46 Regeringsleiders van de Raad van Europa op die Top).

Het Europees Sociaal Model is geen hinderpaal maar een positief en essentieel element in het economisch groeiproces van de EU. De parlementaire commissie ‘Werkgelegenheid en sociale zaken’ heeft een initiatiefverslag over een Europees Sociaal Model voor de toekomst uitgebracht, waarin het Europees Sociaal Model wordt omschreven als een model dat gemeenschappelijke waarden weerspiegelt die op uiteenlopende manieren in de lidstaten worden toegepast.

Het verheugt ons te vernemen dat Europarlementslid Peneda (EVP-ED) en Europarlementslid De Rossa (ESP) gesprekken voeren om het Sociaal Model hoog op de Europese agenda te plaatsen en de aanzet hebben gegeven om het concept als dusdanig grondig te herdenken. Zij benadrukken dat om het vertrouwen en het geloof van de burgers in het Europees project te herstellen, het sociaal model hervormd en vernieuwd moet worden. Zij verwijzen eveneens naar de sociale dialoog als een levensnoodzakelijk zo niet onontbeerlijk element in de traditie van het Europees Sociaal Model. Zij roepen op tot een revitalisering en grotere rol voor de sociale dialoog en trialoog op Europees vlak. Bovendien moedigen de rapporteurs de lidstaten aan om ‘flexicurity’-systemen in te voeren, waarbij werknemers tegelijkertijd de zekerheid van tewerkstelling zouden hebben en over flexibiliteit (mobiliteit) zouden kunnen beschikken. De idee hierachter is dat werknemers de gelegenheid zouden krijgen om dank zij een betere jobmobiliteit en een leven lang leren een arbeidsplaats te bemachtigen en te behouden.

Het Europees Sociaal Model heeft nood aan hervorming en dit wordt geen gemakkelijk proces. EUROFEDOP heeft begrip voor het feit dat het werkgelegenheids- en sociaal beleid grotendeels een nationale bevoegdheid moet blijven, maar schaart zich eveneens achter de parlementaire commissie wanneer deze zegt dat er nood is aan de uitwerking, op EU-niveau, van een sterker economisch en sociaal kader dat het de lidstaten mogelijk moet maken om hervormingen, waar noodzakelijk, op nationaal vlak, overeenkomstig hun eigen economische, sociale en politieke omstandigheden toe te passen.

Het verslag over een ‘Europees Sociaal Model voor de toekomst’ (A6-0238/2006) bevat de verlangens van de commissie ‘werkgelegenheid en sociale zaken’. Deze dringt er bij de Europese Commissie op aan om :
- een beter evenwicht tussen economische coördinatie enerzijds en werkgelegenheid en sociaal beschermingsbeleid anderzijds te realiseren;
- de open coördinatiemethode democratischer te maken, opdat ook de nationale parlementen volledig in het proces zouden worden betrokken;
- in overeenstemming met de sociale clausule van het ontwerpverdrag tot vaststelling van een grondwet voor Europa de sociale dimensies in haar effectbeoordelingen op te nemen;
- de sociale economie te eerbiedigen en met een mededeling over deze hoeksteen van het Europees Sociaal Model te komen

Op 15 september, dag van de openbare dienst, werd door de Gemeenschappelijke Actiegroep voor de Openbare Dienst een studiedag georganiseerd in Bern. Centraal in de besprekingen stond een studie die, in opdracht van de Conferentie van Ebenrain, door het Conjunctureel Onderzoekscentrum KOF van de Federale Polytechnische School van Zürich was uitgevoerd. Deze wetenschappelijke studie analyseerde voor het eerst op grondige wijze het economisch belang van de openbare dienstverleningen in Zwitserland. De studie kwam tot de volgende verrassende maar duidelijke besluiten : de openbare dienstverleningen zorgen voor meer economische welvaart en vergroten de productiviteit van een markteconomie. Andere internationale vergelijkende studies hebben de efficiëntie van de openbare dienst in Zwitserland aangetoond alsook gewezen op het belang van een kwaliteitsvolle openbare dienst voor de voordelen verbonden aan de speciale plaats van Zwitserland.

Terwijl betogingen plaatshebben in Budapest wordt zonder veel ruchtbaarheid door de huidige regering het openbaar ambt en de openbare dienst volledig ontmanteld.

Zowel ambtenaren van de ministeries, leraren als gezondheidswerkers zijn hier het slachtoffer.

De afbouw van +/- 5.000 fulltimeplaatsen gebeurt op een manier die geen respect toont voor de Acquis Communautaire, met name het sociale luik.
Het ondertekenen van dit luik was nodig om te kunnen toetreden tot de EU. Nu men lid is, gebruikt men convergentieprogramma’s van de EU om saneringsmaatregelen door te drukken.

Vermits het probleem van de veroudering brandend actueel blijft in Europa, heeft de Commissie een studie gepubliceerd over ‘veroudering en tewerkstelling’. In deze studie worden voorbeelden gegeven van goede praktijken in verband met het scheppen van meer tewerkstellingsmogelijkheden voor oudere werknemers en het behoud van deze werknemers in het arbeidsproces. De studie steunt op de ervaringen van 11 EU-lidstaten (FR, DE, IT, UK, CZ, FI, HU, LT, NL, PL, PT) en erkent dat de verlenging van het actieve leven één van de sleutelelementen is in Europese strategieën voor de economische ontwikkeling en de werkgelegenheid. Het toepassen van goede praktijken op institutioneel en organisationeel vlak is noodzakelijk om een manier te vinden waarop de werkzaamheidsgraad kan worden verhoogd, zonder dat aan de levensstandaard wordt geraakt of pogingen om meer evenwicht te brengen in de relatie tussen werk en privé-leven in gevaar worden gebracht.

De studie bevat 41 gevallenstudies van organisaties alsook een analyse van de sterke en zwakke punten van het nationaal institutioneel kader waarin deze organisaties actief zijn, samen met een selectie van voorbeelden van initiatieven van goede praktijken van sociale partners, NGO’s of regionale beleidsmakers.

De onderwerpen die in de studie aan bod komen, zijn productiviteit, arbeidsvoorwaarden, een leven lang leren, HRM en de rol van de sociale partners. Wat dit laatste betreft, besluit de studie dat de rol van de vakbonden in het bijzonder nogal dubbelzinnig is. Enerzijds is het best mogelijk dat vakbonden op nationaal vlak een standpunt innemen waarbij zij zich kanten tegen een verlenging van het actieve leven, terwijl zij anderzijds, op het niveau van de werkplaats, zich volop engageren in onderhandelingen over de manier waarop de ‘werkbekwaamheid’ van oudere werknemers het best kan worden verbeterd.

Beste collega's,

Wellicht hebt U onlangs in de pers of via de andere media vernomen dat de leden van de POA (Professional Trades Union for Prison, Correctional and Secure Psychiatric Workers), tewerkgesteld in gevangenissen in Engeland en Wales, massaal gestemd hebben voor het ondernemen van vakbondsacties, waarbij het uitroepen van een staking niet wordt uitgesloten.

U herinnert zich ongetwijfeld ook dat, in 1993, de Tory-regering de vakbondsrechten van het gevangenispersoneel eerst afschafte om, vervolgens, in 1994, ze weer in te voeren, maar met beperkingen. Hierbij hoorde eveneens een wet waardoor gevangenisbewaarders of anderen die aanzetten tot vakbondsacties, aan gerechtelijke vervolging konden worden blootgesteld. Labour, toen in de oppositie, beloofde de vakbondsrechten van het gevangenispersoneel volledig te herstellen. Weliswaar werd de voor het gevangenispersoneel beledigende bepaling van Sectie 127 (onwettelijkheid van vakbondsactie) in 2005 uit het Statuut verwijderd, maar dit gebeurde enkel nadat de POA uitdrukkelijk werd aangemaand een Akkoord te ondertekenen waarbij zij zich ertoe verbond om zich aan welbepaalde procedures van vakbondsacties (geen staking) te houden.

Zo heeft de POA kunnen vaststellen dat pogingen door de Leiding van de Gevangenisdiensten werden ondernomen om de zogenaamde 'onafhankelijke' salarisherzieningscommissie te beïnvloeden en, bij een aantal gelegenheden, te verhinderen dat geschillen voor een onafhankelijke geschillenoplosser zouden worden gebracht. Dit alles is in strijd met het zogenaamde 'wettelijk bindende Akkoord'.

Secretaris-Generaal Bert Van Caelenberg was een spreker op de conferentie in Letland over “Tolerante benadering, tolerante organisatie, tolerante mensen : praktische tolerantie”. Deze conferentie was het initiatief van Skaidr?te Gütmane, Rector van de Christelijke Academie van Letland, en Bruno Machiels, Secretaris-Generaal van de Europese Middenveldorganisatie EUROMF. Nadat prof. J?nis V?jš het begrip ‘tolerantie’ had verklaard in de context van werkgevers-werknemersrelaties, onderstreepte Bert Van Caelenberg het belang van de sociale dialoog. In zijn toespraak verduidelijkte hij dat er geen sprake is ‘Europese tolerantie in de relatie met de werknemers’ zonder sociale dialoog.

Bruno Machiels

In Nederland hebben de drie grote partijen hun verkiezingsprogramma gepresenteerd. Wat alle partijen gemeen hebben, is dat zij vinden dat de overheid een flinke afslanking nodig heeft.

Ook de Partij van de Arbeid (PvdA), die van oudsher toch sterk gelooft in een uitgebreid overheidsstelsel, is niet meer overtuigd van de noodzaak van een grote overheid, melden de Nederlandse kranten. De PvdA kiest voor een ‘overheid die zichzelf relativeert’ en is van plan om de ‘verlammende bureaucratie’ aan te pakken. Er moet volgens de partij een omslag van beleid naar uitvoering gemaakt worden, en dat gaat gepaard met het terugdringen van het aantal rijksambtenaren. Er is ook kritiek op het aantal bestuurslagen dat Nederland kent, en de aangedragen oplossing is deze terugdringen tot maar twee bestuurslagen, mede om te voorkomen dat bestuurders vooral veel met elkaar bezig zijn, en om te bevorderen dat bestuurders herkenbaarder worden. De rijksoverheid zou het volgens de PvdA met 2,2 miljard euro minder moeten doen en het lijkt simpel: “Voor elke nieuwe regel die de overheid maakt, moet een oude worden geschrapt”.

De Christen Democratische partij (CDA), die overigens forse kritiek levert op de plannen van de PvdA, besteedt zelf ook enkele paragrafen aan het afslanken van de overheid, en stelt tevens de herinvoering van de 40-urige werkweek voor (ook voor de ambtenaren), om het vergrijzingsprobleem dat zichtbaar is in heel Europa, tegen te gaan en de loonkosten in de hand te houden. Ook deze partij streeft naar minder bestuurslagen, minder managementlagen binnen de departementen en een kleinere en slagvaardigere rijksoverheid. Het verkiezingsprogramma meldt dat er een forse reductie van personeel in het Openbaar bestuur moet plaatsvinden.

EU-Commissaris Vladimir Spidla

Dit congres had naast de toespraken ook tijd voor een debat met de aanwezigen. Hermann Feiner, voorzitter EPU, gaf onder andere uitleg bij zaken als arbeidstijd, beroepsziekten en het inzetten van burgerpersoneel bij de politie.

Op 6 juli laatstleden nam het Europees Parlement het verslag met betrekking tot â?oeprikaccidentenâ?� aan, met 465 stemmen voor, 18 tegen en 13 onthoudingen. Het Parlement verklaarde dat de bestaande wetgeving over de bescherming van werknemers in de gezondheidsdiensten niet het gewenste effect heeft en, bijgevolg, geamendeerd moet worden. Het is van mening dat vele verwondingen vermeden kunnen worden, bijvoorbeeld door een betere opleiding, en veiligere injectienaalden. Het was de derde keer dat het Parlement over het verslag trachtte te stemmen.

Dr. Jorge Costa-David van de Europese Commissie (DG Employment and Social Affairs, Unit D/4 ­ Health, Safety and Hygiene at Work) gaf uitvoerig de stand van het dossier en de mogelijk wettelijke wegen aan. Bert Van Caelenberg verwees naar de actuele discussie in het Europees Parlement en bleef benadrukken hoe belangrijk dit dossier is voor de nieuwe landen. Hij vroeg de Commissie om via projecten uitwisseling van Best Practice het dossier nu reeds resultaten te laten boeken.

Een tweede en niet minder belangrijk item was de â?~migratie van werknemers in de gezondheidssectorâ?(TM). Marcela Gatciova (Sloves, Slowakije) gaf uitleg over de gezondheidssector in Slowakije. Zij deelde met de aanwezigen de schokkende constatering, dat er tegenwoordig in Slowakije maar drie dagen in de week geopereerd kan worden, vanwege het enorme tekort aan personeel. Na de EU-uitbreiding in 2004 ontstond er angst voor deze migratie in de EU15 landen zowel als in de â?~nieuweâ?(TM) landen. De EU15 waren bang voor een enorme golf Centraal en Oost Europese werknemers, en deze landen op hun beurt waren bang voor het verlies van geschoold personeel aan de EU15 vanwege hogere lonen. Dit laatste gebeurt ook in de gezondheidssector en het gaat ten koste van de gezondheidssystemen van landen als Slowakije, Tsjechië, Polen en Hongarije, die juist een overgangsperiode hebben ondergaan.

Vooreerst gaf hij uitleg bij het actieplan en de op til zijnde gebeurtenissen. Op 14 september 2006 zal een conferentie plaatsvinden over â?oeMobiliteit en de rol van de sociale partnersâ?�. De Commissie zal ook het Groenboek over demografische veranderingen opvolgen en de nieuwe strategie met betrekking veiligheid en gezondheid verder uitwerken. Eurofedop heeft over deze onderwerpen reeds seminaries op het getouw gezet en bijgevolg zullen wij met deze beleidsthemaâ?(TM)s bezig zijn, wanneer het wetgevend proces nog volop aan de gang is. Op het Liaison Forum gaf dhr. Michele Calandrino (DG EMPL, politiek analyst van de Eenheid 2 - Sociale Integratie) uitleg bij de opvolging van het consultatieproces dat door de Commissie gelanceerd werd in haar Mededeling met betrekking tot de bevordering van de actieve integratie van de mensen die het verst van de arbeidsmarkt af staan (COM(2006)44 definitief). De eindresultaten van deze studie zullen tegen eind september gepubliceerd worden.

In 2005 gaf de Raad een nieuwe start aan de Lissabonstrategie door en heroriëntering op de groei en de werkgelegenheid, met het doel een bijdrage te leveren tot de sociale cohesie. Een grotere sociale cohesie is een sleutelelement in het welslagen van de Lissabonstrategie. De strijd tegen de armoede en de integratie van mensen die van de arbeidsmarkt zijn uitgesloten, blijven een reële uitdaging voor de EU, vooral na de uitbreiding. Tijdens het proces van de openbare raadpleging wezen sommige betrokkenen erop dat de Mededeling van de Commissie te simplistisch was opgevat; de Mededeling zou zich niet enkel mogen richten op de werkgelegenheid en de (re-)integratie van mensen die het verst van de arbeidsmarkt af staan, maar ook op de kwaliteit van de arbeid en zou het onderwerp van de â?~armoedevalâ?(TM) moeten behandelen.