La Plate-forme sociale est une alliance de fédérations et d’ONG actives dans le secteur social en Europe. Ses membres représentent des milliers d’organisations, d’associations et d’autres groupes volontaires actifs au niveau local, régional, national et européen; ainsi, la Plate-forme représente les intérêts d’une très grande partie de la société civile.
La Plate-forme sociale a organisé une conférence de deux jours sur le Modèle social européen. Pendant cette conférence, la question clé était si nous progressons ou reculons en termes de développement d’une Europe des valeurs sociales. Le forum à la première session plénière était constitué par Pierre Jonckheer (MPE), Anne-Sophie Parent (Présidente de la Plate-forme sociale), Tuula Haatainen (Ministre des Affaires sociales et de la santé de Finlande) et Nikolaus van der Pas (Directeur Général de la DG EMPL) parmi d’autres. M. van der Pas a souligné que, bien que les parties prenantes puissent évidemment être critiques, elles doivent se rendre compte qu’il y a une certaine réalité politique dans laquelle l’UE et ses états membres opèrent. Cela complique aussi le contexte dans lequel l’UE peut créer et exécuter ses politiques. Qui plus est, l’UE peut seulement faire ce que le Parlement européen et le Conseil (les états membres) l’autorisent à faire. Le MPE Pierre Jonckheer a soutenu cela, en déclarant que les politiques exécutées par l’UE ont toutes été adoptées et garanties par le Parlement européen et le Conseil.

Le Centre européen des travailleurs (EZA) a tenu son séminaire de lancement annuel, cette fois-ci dans la ville où il est situé, à Königswinter. Le séminaire de lancement a pour but de faire une présentation des projets qui s’organiseront au cours de l’année prochaine et de rassembler tous les membres qui participent aux activités d’EZA. À la suite de ce séminaire de deux jours, une Session générale d’EZA s’est tenue, pendant laquelle l’organisation a dit adieu à son président Leo Pauwels et a souhaité la bienvenue à son nouveau président Raf Chanterie.

Le séminaire a donné la parole à différents orateurs éminents, experts en Europe sociale, qui ont tenu des discours intéressants. Plusieurs thèmes ont été traités comme l’éducation, le dialogue social européen, la mobilité et la flexicurité. À propos de ce dernier thème, le Dr. Klaus Kellersmann, conseiller du groupe PPE-DE à la commission Emploi et affaires sociales du Parlement européen, a expliqué ses points de vue. La flexicurité est un point ‘chaud’ en Europe aujourd’hui et signifie que le niveau de flexibilité doit s’accroître en même temps que la sécurité sociale doit être maintenue à un niveau acceptable. Au cours du groupe de travail organisé ensuite sur ce thème, le Dr. Kellersmann a fait remarquer que la plupart des participants se concentrent sur la sécurité sociale plutôt que sur le thème de la flexibilité. Il a lancé un appel pour parler d’une voix commune. Les membres d’EZA devraient s’adresser par une déclaration commune à la Commission européenne, au lieu d’exprimer différents points de vue.

EUROFEDOP a assisté à une conférence sur l’e-Gouvernement qui était principalement axée sur une évaluation de l’impact que l’e-Gouvernement a en Europe jusqu’à présent. La conférence a été organisée par la présidence finlandaise de l’UE, en coopération avec les entreprises SAP et Capgemini, et avait pour but de définir le progrès réalisé dans le domaine du “Plan d'action i2010 pour l'e-gouvernement” sur la base d’un “partenariat avec l’Industrie”. C’est surtout cette dernière sur laquelle la conférence s’est concentrée. L’impact pour les travailleurs, ceux qui fournissent effectivement le service, a été à peine mentionné.

Le plan d’action pour l’e-gouvernement fait partie des objectifs que s’est fixés l’UE en vue de « réduire considérablement les charges administratives » vers 2010. Au cours de la conférence ministérielle sur l’e-gouvernement qui a été organisée à Manchester l’année dernière (Eurofedop a aussi été présente à cette conférence), l’un des cinq thèmes débattus a été la mise en œuvre efficace et adéquate de l’e-gouvernement. À l’aide de technologies de l’information, l’e-gouvernement vise l’amélioration de l’expérience des utilisateurs avec les services publics, la réduction des côuts (surtout pour l’industrie) des contacts avec l’autorité publique et l’amélioration de la transparence de l’autorité publique. En 2005, Bert Van Caelenberg a eu un entretien personnel avec Viviane Reding, Commissaire de l’UE en charge de la société de l’information. Il lui a transmis la position d’Eurofedop. À cette occasion, il a souligné que l’e-gouvernement a un impact majeur sur le personnel des services publics et que cet aspect n’a pas été suffisamment pris en compte dans les propositions de l’UE. Suite à cette conversation, Mme Reding a effectivement mentionné le rôle des « travailleurs » dans son discours prononcé à Manchester, ce qui, il va sans dire, a bien été apprécié par Eurofedop.

L’e-gouvernement a une grande influence sur la structure et la méthode de travail au sein de l’administration publique. Non seulement il peut réduire le travail, mais aussi augmenter le travail et, en tout cas, il changera le travail. Cela demande une grande faculté d’adaptation de la part du personnel des services publics qui est censé agir plus rapidement, d’une manière plus créative et plus efficace, avec les possibilités qu’offre l’e-gouvernement. Cependant, le personnel est aussi confronté à toute une série de nouvelles technologies et de logiciels et de matériels renouvelés auxquels il doit s’adapter. De nouvelles formes de travail exigent souvent un autre type de travailleurs, des travailleurs plus qualifiés; le dialogue social est alors la plateforme la plus appropriée pour avoir une discussion ouverte. Eurofedop reconnaît les chances qui s’offrent dans ce domaine, pourtant, elle se pose la question, qui bénéficiera le plus de ces développements (l’industrie ?).

Le 22 novembre, Eurofedop a organisé un petit déjeuner de travail au parlement européen. Le secrétaire général Bert Van Caelenberg a expliqué les objectifs de cette réunion : la sensibilisation et la mise sur pied d’actions relatives à la migration de professionnels de soins de santé en Europe. Le petit déjeuner de travail était une initiative conjointe d’Eurofedop et de HOPE, la Fédération européenne des hôpitaux et des soins de santé, et a rassemblé une quinzaine de membres du Parlement européen (MPE).
Parmi les MPE présents, nous signalons : Adamos Adamou (Chypre), Milan Cabrnoch (République tchèque), Othmar Karas (Autriche), Miroslav Mikolásik (Slovaquie), Hubert Pirker (Autriche), Lászlo Surján (Hongrie), Jaroslav Zverina (République tchèque), Paul Rübig (Autriche), Jean Lambert (RU) et Reinhardt Rack (Autriche).
La Commission européenne a aussi été représentée. Daniel Mann de la DG SANCO a brièvement décrit la situation concernant la migration de professionnels de soins de santé en Europe.

Deux professionnels de soins de santé ont participé à la réunion et ont éclairé les problèmes qui se posent dans leur pays. M. Jevgenijs Kalejs, un docteur de Lettonie, a expliqué que des travailleurs de soins de santé en Lettonie migrent surtout au RU et ceci principalement pour des motifs économiques (notamment un plus haut salaire). Mme Jolante Toliusiene, une infirmière de Lituanie, a déclaré que, bien que la plupart des professionnels des soins de santé soient employés dans des hôpitaux dans son pays, il existe une grande motivation (économique) chez un (trop) grand nombre de ces professionnels pour quitter le pays et chercher un plus haut salaire ailleurs (UE-15, Norvège, Etats-Unis).
Ces deux exemples ont clairement illustré les problèmes qui se posent dans une grande partie des régions de l’Europe Centrale et du Sud-Est, les nouveaux états membres de l’UE. Pendant la discussion, la tension entre le principe fondamental de la ‘libre circulation’ et les flux migratoires en provenance des états membres ayant récemment adhéré vers les états membres de l’UE-15, a encore plus explicitement été soulignée.

Adamos Adamou, MPE chypriote

Irena Belohorská, MPE, originaire de la Slovaquie, a posé que ce problème soit tout à fait une question d’argent. Dans d’autres secteurs, où les salaires sont moins élevés et les régimes de pension sont moins sûrs, l’exode du personnel est beaucoup moins visible. Mme Belohorská a souligné que la réponse à ce problème (économique) est une affaire des responsables politiques.

Luc Van Roye, VOV (Vereniging Openbare Verzorgingsinstellingen, B);
Irena Belohorská, MPE;
Miroslav Mikolásik, MPE.

Du 09 au 12 octobre, la Commission européenne (DG Regio) et le Comité des Régions a organisé la 4ième édition des ‘Open Days’, une semaine entièrement consacrée au développement, à l’innovation, à la compétitivité et à la durabilité des régions en Europe. Des participants de plus de 135 régions en Europe ont été invités et ont participé à des séminaires et à des ateliers organisés à travers toute la ville de Bruxelles. Eurofedop a assisté à un séminaire sur l’application de partenariats public-privé (PPP) dans les régions. La commissaire européenne en charge de la Politique régionale, Mme Danuta Hübner, a prononcé un discours dans lequel elle a souligné la complexité des partenariats entre les acteurs de secteurs public et privé. Elle a expliqué que le secteur public n’a pas la capacité de réaliser des projets à grande échelle. Elle a déclaré : « Pour être brutalement honnêtes, nous ne pensons pas pouvoir réussir nos projets sans l’apport du capital privé ».

D’autres orateurs à la réunion étaient M. Maxime Bureau de General Electrics, M. Olivier Debande de la Banque européenne d’investissement et, finalement, M. Jan Olbrycht, parlementaire européen, qui présidait le séminaire. Bien que certains des participants aient considéré le thème plutôt d’un point de vue public, en mettant l’accent sur la qualité des services à fournir par le secteur public, l’attention s’est évidemment en premier lieu concentrée sur les entreprises et les grands investisseurs. Comme exemples de partenariat public-privé qui ont été un succès, l’éclairage des villes et des hôpitaux, ainsi que la sécurité des prisons, ont été mentionnés. Tous les orateurs ont été d’accord que les PPP qui impliquent encore un financement supplémentaire de l’UE, sont encore plus compliqués à accomplir que ceux qui doivent le faire sans ce financement.

Le 14 novembre dernier, le Forum de liaison s’est réuni à l’hôtel Bedford à Bruxelles. Le Chef de l’Unité Dialogue social, DG Emploi et Affaires sociales de la Commission européenne, Jackie Morin, a présidé la réunion au cours de laquelle les futures actions de la Commission européenne ont été présentées. Récemment, lors de la ‘réunion préparatoire’ d’Eurofedop à Luxembourg (le 21 septembre), Jackie Morin a été également présent et y a fait un exposé sur le Modèle social européen. Lors du Forum de liaison, la discussion s’est concentrée sur les deux thèmes qui reviennent régulièrement aujourd’hui dans les discussions à travers toute l’Union européenne, notamment la flexicurité et la démographie. Evidemment, Eurofedop s’occupe déjà de ces deux thèmes. Le thème de la démographie est inscrit à l’ordre du jour de toutes nos réunions, surtout de celles en préparation de notre Congrès d’avril 2007.

Jos Kester, Coordinateur politique de la Stratégie pour l’emploi de l’Union européenne (Unité D/2), a fourni des éclaircissements sur les pas suivants que la Commission fera dans le domaine de la flexicurité. Il a défini la flexicurité comme suit : « Une stratégie politique qui consiste à accroître en même temps la flexibilité dans le domaine du marché du travail, de l’organisation du travail, des relations de travail, de l’emploi et de la sécurité sociale ». À première vue, cette définition semble contenir des notions contradictoires, mais, selon Jos Kester, cela est seulement le cas lorsque nous utilisons ces mots dans leur sens ‘désuet’. Il a souligné que nous devons d’abord nous concentrer sur les ‘transitions’ (entre la formation et le travail, le travail et le ménage, d’un job à l’autre, etc.). Alors, la flexicurité veut dire la ‘sécurité de transition’

La Fondation européenne pour l’amélioration des conditions de vie et de travail a organisé un séminaire pendant lequel les participants ont échangé des points de vue sur le thème de l’aménagement du temps de travail et de l’équilibre vie-travail. Au cours des trois dernières décennies, la Fondation a profondément examiné la façon dont les travailleurs concilient leur travail et leur vie personnelle. Cet examen s’est effectué dans le cadre de la politique développée par l’UE dans le domaine de l’aménagement du temps de travail (directive sur le temps de travail) et du changement des formes d’emploi (par exemple le travail à temps partiel, …) et dans le cadre général de la Stratégie de Lisbonne.
Bien que les orateurs proviennent de différents champs d’intérêt, ils étaient tous d’accord que la discussion sur le temps de travail est en réalité une discussion sur les thèmes de la santé et de la sécurité.
Le séminaire a surtout été une initiative du groupe PSE au Parlement européen, ainsi que de la Fondation, et les orateurs étaient des représentants d’organisations d’employeurs et de travailleurs et des politiques (nationaux et européens).
Le temps de travail était un sujet largement débattu. L’opinion générale (surtout partagée par les travailleurs et les politiques) était que la formule de la ‘renonciation individuelle (la règle dite “opt out”)’, qui permet aux travailleurs de travailler pendant plus de 48 heures/semaine (en accord avec l’employeur), était une mauvaise formule. La disposition de “l’opt out” avait été introduite sous la pression du gouvernement britannique et, dès lors, était qualifiée de solution britannique plutôt que de solution européenne, par le parlementaire européen José Silva Peneda.

En tant que membre fondatrice de Health First Europe, Eurofedop a été présente à la session générale des membres qui s’est tenue à l’hôtel Renaissance à Bruxelles. Au cours de la session, Bert Van Caelenberg a été élu membre du Bureau Exécutif de Health First Europe. Cela veut dire qu’il remplira désormais un rôle de conseiller à l’Assemblée générale et examinera les demandes d’adhésion.
Un élément intéressant à la réunion a été le discours prononcé par Martin Dorazil de la Commission européenne, DG Santé et protection des consommateurs, Unité stratégie de santé (C5). M. Dorazil a mentionné les activités mises sur pied par la Commission dans le domaine des services de santé et a surtout fourni des renseignements sur la campagne de consultation lancée par la Commission sur les services de santé fin septembre. Le processus de consultation sera clos en janvier 2007. Évidemment, Eurofedop participera également à la campagne de consultation. En réponse à une question de Bert Van Caelenberg sur le problème de la migration de professionnels de santé en Europe, M. Dorazil a reconnu le sérieux du problème.
Avant de passer à l’élection de ses bureaux exécutif et de conseil, HFE a présenté son site web renouvelé (www.healthfirsteurope.org) et a donné un aperçu des activités à venir pour les derniers mois de 2006.

En l’année 2006, une nouvelle page de l’histoire mondiale a été écrite, au sein du Conseil de l’Europe, par l’octroi d’un statut plus participatif aux Organisations internationales non gouvernementales (OING). En effet, les OING sont de plus en plus considérées comme un partenaire pour le dialogue et son président fait de plus en plus partie, comme 4ième pilier du Conseil de l’Europe, du “quadrilogue”.
Mais cela a aussi des conséquences pour le schéma de travail qui doit être adapté … les OING ayant passé du statut “consultatif” au statut “participatif” … Eurofedop a surtout coopéré à la mise au point de l’aspect organisationnel, c’est-à-dire à la réalisation de nouveaux schémas de travail qui doivent permettre aux OING de fournir à temps des conseils sérieux sur certains thèmes au Comité des Ministres, l’organe de décision du Conseil de l’Europe.